紫外灯消毒，是迄今为止消毒细菌病毒最为广泛、全面而有效的消毒方式。目前已知的各种水体中，存在有各种各样的病毒、传染病菌，如果不对他们进行处理，将会对公众的健康存在风险。例如包括腺病毒，脊髓灰质炎病毒和柯萨奇病毒.
根据病毒的不同，对健康的影响也不尽相同，常见对健康的影响是引起胃肠方面的疾病。大部分时候，会出现严重的流感症状，脑膜炎，肺炎或一些其他不明确的发热症状疾病。婴幼儿更容易受到病毒感染。
在国外，美国环保署长期专注强化地表水处理，根据相关抵抗病毒的病毒灭活的紫外剂量:腺病毒:在美国环保署的紫外消毒指南手册中要求实现99.99％灭活所需的紫外剂量为186毫焦/平方厘米，同时该规则要求对未过滤的公共水系统和利用那些没有经过水库存储的水系统都要进行病毒灭活。同时，美国环保署的地表水规则要求地表面水系统需要进行99.99％的病毒灭活或通过监控地表水免遭排泄物污染的证明。
在国内，我国也有相关规定明确要求水源地保护，擅自污染水源地是要接受刑法处罚的。同时，在自来水消毒过程中也采用了常规氯消毒方式。但是，我国与发达国家的差距还是很大，目前国内普遍存在水源地污染、自来水管网老化，二次污染严重等影响水质并滋生细菌病毒的情况。常规水烧开方式并不能完全灭绝耐高温病毒。
紫外线消毒是唯一只需要短短几秒内就可以瓦解病毒DNA，破坏细菌病毒的遗传规律。从而达到消灭细菌病毒的目的。方便、经济、无副作用、不改变水质等是紫外消毒与其他消毒方式最大的区别。